Als chef-kok werkte Michel Meijboom jarenlang met HACCP-lijsten, temperatuurregistraties en dagelijkse voedselveiligheidscontroles. Hij zag daarbij steeds hetzelfde spanningsveld: registreren is noodzakelijk, maar in een drukke keuken moet de aandacht vooral liggen bij het bereiden van goed en veilig eten.
“Ik ben kok en ondernemer, maar ik blijf ook graag leren en dingen maken. Dat deze app vanuit een probleem op de werkvloer is ontstaan en nu door steeds meer mensen wordt gevonden, maakt die ontwikkeling voor mij bijzonder.”
Een idee uit de keuken
Michel kent de horeca vanuit verschillende rollen. Hij was eigenaar en chef-kok van Restaurant Mimosa in Delft en oprichter en chef-kok van MyChef, met concepten als MyChef bij je thuis, MyChef Cooking Together en MyChef Toko2Go. Daarnaast werkte hij onder meer als chef-kok bij Beachclub Down Under, Restaurant Parkoers en Sportcomplex De Uithof en als restaurantmanager bij Hotel Sofitel.
In die jaren zag hij hoe voedselveiligheid in de praktijk vaak wordt vastgelegd op papieren lijsten en losse formulieren. Niet omdat keukenteams het belang ervan niet zien, maar omdat bestaande werkwijzen niet altijd aansluiten op het tempo en de realiteit van een professionele keuken.
“Ik heb zelf vaak genoeg met die lijsten gewerkt. Dan ga je je afvragen: kan dit niet eenvoudiger, zonder dat je inlevert op voedselveiligheid? Voor mij begon het niet met het idee om een app te verkopen. Ik wilde vooral een praktisch probleem oplossen dat ik als kok zelf herkende.”
Kok, ondernemer en ontwikkelaar
De stap van keuken naar technologie kwam niet helemaal uit de lucht vallen. Michel heeft een achtergrond in Marketing aan de Hogere Hotelschool Den Haag en volgde later een opleiding in appdevelopment. Daarnaast deed hij managementervaring op bij organisaties als Sodexo, Ziggo, Experian en ChemPros, waar hij zich bezighield met onder meer strategie, groei en positionering.
Juist die combinatie van horeca, ondernemerschap, marketing en technologie maakte het mogelijk om het probleem zelf te vertalen naar een digitale oplossing. MyChef FoodSafety® groeide zo stap voor stap vanuit situaties die Michel uit de keuken kende.
Technologie als hulpmiddel, niet als doel
De app ondersteunt keukenteams onder meer bij schoonmaakregistraties, temperatuurcontroles en het vastleggen en opvolgen van afwijkingen. Ook kunnen sensoren automatisch temperaturen van koel- en vriesapparatuur registreren en kan THT-etikettering digitaal worden ondersteund. Voor Meijboom is die techniek vooral een middel om medewerkers overzicht te geven.
“Uiteindelijk gaat voedselveiligheid niet over het invullen van een lijst. Het gaat erom dat een gast erop kan vertrouwen dat wat wij vanuit de keuken serveren veilig is. Technologie moet daarbij helpen en niet nog meer werk veroorzaken.”
Over Michel Meijboom
Michel Meijboom is chef-kok, ondernemer, marketingprofessional en appontwikkelaar. Vanuit zijn ervaring in hospitality, foodservice, management en digitale ontwikkeling richt hij zich op praktische oplossingen voor ondernemers en professionals.
Over MyChef FoodSafety®
MyChef FoodSafety® is een Nederlandse app voor digitale voedselveiligheid, ontwikkeld vanuit de dagelijkse praktijk van professionele keukens.